พริก นอกจากจะเป็นพืชที่คนไทยใช้เป็นอาหารและปรุงแต่งรสชาติให้มีความกลมกล่อมมายาวนาน ยังมีสรรพคุณทางยาที่หลายๆ คนคาดไม่ถึง นั่นก็คือ ฤทธิ์บรรเทาอาการปวดจากสารในพริกที่มีชื่อว่าแคปไซซิน (Capsaicin) สามารถบรรเทาอาการปวดจากโรคข้ออักเสบหรืออาการปวดที่เกิดจากการอักเสบของปลายประสาทได้อีกด้วย สารแคปไซซินนี้พบได้ทั่วไปในพริก แต่มีปริมาณแตกต่างกันตามสายพันธุ์ จึงมีการสกัดเอาเฉพาะสารแคปไซซินจากพริกมาทำเป็นยาทาเพื่อบรรเทาอาการปวดที่เกิดจากสาเหตุต่างๆ เช่น อาการปวดจากโรคข้ออักเสบ อาการปวดที่เกิดจากการอักเสบของปลายประสาท ซึ่งพบว่าได้ผลดี และสามารถลดผลข้างเคียงจากการใช้ยารับประทานแก้ปวดได้

เรียบเรียงโดย ช่อผกา กรธนไพศาล